Gigo Funakoshi sinh ra ở Okinawa và được chẩn đoán mắc bệnh lao từ năm 7 tuổi. Ông ốm yếu từ khi còn nhỏ và bắt đầu nghiên cứu chính thức về karate-do ở tuổi mười hai như một phương tiện để cải thiện sức khỏe. Trong những năm đầu, Gichin Funakoshi thường đưa Gigo cùng anh đi tập huấn cùng Yasutsune Itosu. Gigo chuyển từ Okinawa đến Tokyo cùng với cha mình khi ông 17 tuổi và sau đó trở thành một bác sĩ X quang của Bộ phận Tư vấn Y tế và Vật lý của Bộ Giáo dục.